查自己当初在艾蒂安河谷留下的痕迹，发现一应俱全，这里还是他所熟悉的地域，他魂牵梦萦的美好山乡，他曾在这里度过一生中最安逸的几年，现在也会在这里退休，看着孩子们打闹，就像最常见不过的归隐田园的人一样
“我感到不真实”徐炀跟莉拉说
“您还没有适应退休生活，主人”莉拉照顾得徐炀无微不至，她让他洗个热水澡
他点点头，忘掉外面的一切，把身子浸进热水，闭上眼睛，不多时便沉沉睡去，他醒来的时候发现自己已经到了一张铺着天鹅绒垫的软床之上，舒服得像是浸在云团如果人类从此要对幸福作出一个量表，徐炀此时的状态无疑处在“最幸福”那一档
连夜晚和白天的分界线不是很清晰了，徐炀第一次感到人间没那么多焦虑尤其是玛杜莎夫人的存在，她把房间装饰得很漂亮，这里被收拾得井井有条，真像一个家，到处都是生活的气息，有花草，饰品，画框，篮子，农具，水果，还有动物，牛羊和猫狗成双成对
徐炀抚摸玛杜莎夫人手织的窗帘，上面花纹繁复，虽是拿棉花跟亚麻编的，却柔软得像一团团锦缎窗外，伊丝塔孩子气地跳绳，长绳一端是树，另一端是不怎么动弹的希露菲徐炀看到果园，看到山，看到溪水流淌，叮咚作响，更看到玛杜莎夫人收了今年春天的蜂蜜，然后往屋里走，他们对视一眼，于是过去的记忆又变得清晰了
玛杜莎夫人把蜂蜜放进厨房，转身就看到徐炀
“天啊——”玛杜莎夫人害羞地说
徐炀没说话，以行动代言，玛杜莎夫人无力还手：“哎，孩子们还在这呢”
“她们到午饭才会回来，这地方太美了，她们在外面还有很多事要做”徐炀喃喃道，他把玛杜莎夫人的围裙挂到一旁玛杜莎夫人为这个家付出了太多，为此徐炀需要报答
玛杜莎夫人红着脸，面对切菜的案板弯下腰类似的情景过去、现在和未来还将发生很多次，无数次房子里有个男人，这是好事
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餐桌上，他们都尽情地分享食物，谈论的都是河谷内的事情
徐炀感到不可思议，曾经他们必须在很短的时间内聊清楚世界大事，决定不同人和地区的远大前程，就像分蛋糕一样把整个世界切开、聚拢、拼合现在他们却花几个小时甚至大半天的时间研究微不足道的事情，包括如何抓螃蟹，是否要增高一座谷仓，以及怎样对待新闯入河谷的几头野熊
徐炀花时间照顾海莲娜，他带孩子的手艺已炉火纯青，海莲娜刚开始还很抗拒徐炀，但渐渐感觉到血浓于水的关联她开始同意徐炀给自己编辫子、讲故事以及教识字的事情
他很爱海莲娜，尽管她是来自于一段虚构记忆的孩子，但她现在已经难得地来到了现实，得益于