期间有两人吐血，苏大强叹息辛苦挣来的千金散尽，明玉吐血家中竟没了她的床位，回家只能在父母房间打地铺，干脆暑假寒假也住在了学校。
明成单位不错，在进出口公司拿的工资和奖金并不低，比辛苦多年的父母工资加起来的总和还多。但他与朱丽都是爱玩的人，信奉拼命挣钱拼命享乐的时代号召，挣钱未必拼命，花钱却是不落人后，稍有积蓄，便与朱丽合谋买了一辆二手车。车子虽旧，好歹有四个轮子。一到周末便载着朱丽一起出去玩，花钱如流水一般。等到结婚时候，数数手头积蓄，连按揭的头款都付不出。朱丽父母与苏家父母各自出了一笔钱，明成与朱丽才得以在三室两厅的新房结婚。为了给儿子留出装修钱，苏母不得不将两室一厅的房子换成一室一厅。
明玉毕业后自己找到一家市区大公司的工作，原以为二哥搬出去结婚，婚后腾出的卧室终于可以给她来住，没想到母亲竟然还是没有考虑她的立锥之地，一颗心终于凉了。正好他们公司老总老蒙与董事会矛盾，拉出一帮人另起炉灶，新公司叫众诚，建在离城遥远的海边。明玉心灰意冷，再考虑到新公司好歹可以提供集体宿舍，便投靠了过去，阴差阳错成了兴旺发达的新公司的元老。明玉想钱，做的是来钱快的业务，其实大多时间在市区奔波，但每每过家门而不入，时间全花在工作上，与出走的老总他们一起打天下，小小年纪，成了公司最年轻的中层。在明成置二手车的时候，她手头也开起了车子，但每年只回家三次，父母生日与春节。大家都说她冷心冷面。
明哲终于毕业，赶上it业的末路辉煌，进好公司，挣不错的工资，工作虽然辛苦，经常没日没夜，但好歹有所回报，很快便供起一幢townhouse，也与一个女留学生吴非结了婚。明哲与明成不同，一向循规蹈矩，结婚后便有了一个女儿，由吴非的母亲飞过去照料。
儿女终于个个有了出息，两个儿子都已成家立业，苏家父母功成身退，陆续退休，过上了安闲好日子。
苏母是个闲不下来的人，退休与老伴儿苏大强一起出国探了次亲回来，便迷上了麻将，经常吃饭都得苏大强送到桌边，家中所有家务都是苏大强一个人包办。没想到，福没享多久，便轰然倒下了。倒下到咽气不到一天时间，儿女都不在身边，苏母连回光返照留下几句话都没有，便静静走了。苏大强一时只会缩在老伴儿床头呜咽不知所措，主心骨塌了，他以后可怎么活？苏大强两眼一抺黑，除了赶紧给儿女打电话，都不知道做别的，连老伴儿怎么死的都没向医生问清楚。