微笑道：“如今朝堂之中，固然风云变幻，然而一切都还在我意料之中，唯有一件事，却令我百思不得其解。”
李舒白在京中引领一时潮流，点茶、蹴鞠、击鞠种种都是高手，点茶的汤花也是均匀而细腻，久久不散。王蕴以三指托盏端详欣赏着，问：“不知王爷所无法预料的，又是何事？”
“我还记得，三年前秋日，我成名不久，在曲江池边，我们初次见面。我当时还以为你会参加第二年的科举，谁知你却是打听到我要去塞外抵御回鹘，想随我从军。”
琅邪王家向来清贵，惯于以文出仕，李舒白当时也是十分诧异，问：“为何从戎？以你的家世和助力，在朝中必定如鱼得水。”
“我不想走别人替我铺设好的阳关大道，也许走一走先祖们刻意避开的那条路，会比较有趣。”
那时初秋的艳阳下，王蕴还是少年，面容上的神情却仿佛已经看到了自己一生终将到达的彼岸。
他上报朝廷的随行护卫中，多了王蕴的名字。仲秋时节，他们到了大漠边缘，在烽火台上远望千里边关。衰草斜阳之中，孤烟直上，长河蜿蜒。
他们纵马在沙漠之中行军，追杀来犯的回鹘军，有一次兴起追击直至月上，数十骑踏着夜色浴血回营。胡地八月即飞雪，天边残月尚在，沙漠之中已经纷纷扬扬下起大雪，铁衣寒光透骨冰凉。一骑当先的李舒白回头远望，放缓了自己驰骋的速度，解下马上的酒囊，远远地抛给王蕴。
一口烈酒下去，全身的血都开始灼热燃烧。寒气驱散，因为刚刚的胜利，一群人的精神异常亢奋，兴高采烈地在荒瘠的旷野扯着破锣嗓子唱起歌来。
王蕴与这些人唱和不起来，只骑马望天，一路跟着他们回营。营盘遥遥在望，营口那棵白榆树在雪中依稀可辨。王蕴拂去身上雪片，忽然心有所感，念了一句：“关山正飞雪，烽火断无烟。”
“所以，那一次击退回鹘，凯旋回京之后，我就再也不带你上战场了，”李舒白缓缓道，“每个人都有属于自己的地方，而你这一生，是盛世繁花中清贵的琅邪王家长子。一柄稀世宝剑，就算再锋利，在战场上也不如一把最普通的横刀。风沙与鲜血只会消磨掉它的锋芒，甚至折了这良才美质。”
王蕴默然垂眼，说道：“但跟在王爷身边那段时间，让剑刃开了锋。至此之后，我才走上这条路，即便是从御林军到左金吾卫，至少摆脱了父辈为我安排的那条路。今生今世……我都要感谢王爷的提携。”
“我知道你此言出自真心，但这世上，总有些事令我们身不由己。比如说，你既然接下了任务要杀我，就必须尽职守责，务要置我于死地。”李舒白神态悠闲，仿佛只与他谈论窗外夜色一般。
王蕴神情微微