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据英国东印度公司的资料显示，在十七世纪建立东印度公司之前，堆肥生产硝酸钾，甚至还是英国皇室所独家垄断的秘密产业呢tianlai♜cc
而为了使原始粗陋的堆肥法，生产硝酸钾更加有效，英国人在印度作了生产改良，采用了人工开辟硝田之法，来大规模扩大硝酸钾的产量tianlai♜cc
这硝田的化学原理，其实倒也简单tianlai♜cc
因为用于黑火药生产的火硝，归根到底，是由土壤中的硝化细菌分解腐败有机物的生成了硝酸，再和土壤中的砷、钙、镁等元素作用，生成硝酸钾及其钙镁硝酸盐，再经提炼，便成了用于火药生产的火硝了tianlai♜cc
那所以，只要能人工创造条件，开辟专门的环境，给予硝化细菌良好生活环境以及充分的生长资源，便可大量生产硝酸盐了tianlai♜cc
王明前世学过的化学知识中，他了解过，硝化细菌的硝化作用，受多种因素影响，诸如酸碱性、水分、通气性、湿度和温度等生态因子，都会影响硝酸盐的产量tianlai♜cc
而真正最适合硝化作用进行的，是处于湿润状态，含水量约60％左右的土壤，最有利于硝化作用的温度范围为20～40℃，硝化细菌喜热怕冷，这就是为何在中原地区，春夏天硝土多，而秋冬产量少的原因了，因为温度太低了tianlai♜cc
与英国那用牛粪与马粪来培育硝化细菌的方法不同，王明打算，用含氨量更高，甚至可达90％的腐烂的鱼虾尸体，来生产硝酸盐tianlai♜cc
因为氨是硝化细菌最喜欢的食物，其含量越高，硝化细菌的生长与繁殖也会越迅速tianlai♜cc
最终，由王明一手筹划，同知蔡确来具体操作的硝田，在九江城中开辟成功tianlai♜cc
在九江城南，王明规划了约有1亩地大小的空地，给予此地的百姓每户30两银子的价格，作为补偿，并将当地的居民搬迁到别处tianlai♜cc
要知道，在明末，一户人家建房子，也不过二十两左右，王明给的这个价格，实在是颇为优惠tianlai♜cc故这些百姓亦无怨言，纷纷搬走迁居，或是暂且投亲靠友tianlai♜cc
搬走居民后，王明在这这规划的硝田外面，令蔡确率人先深挖一圈宽半尺，深五尺的窄壕沟，再拆除全部空废房屋，用拆下的砖头与木料，围着壕沟建起围墙，再用木架与稻草架起成片防雨的矮棚子，这个硝田，便算是草创完毕了tianlai♜cc
从外观上看，倒是很有点象后世的自行车集放雨棚呢tianlai♜cc
之所以做成雨棚的形状，是因为