争取立功晋级、为国效力。男人嘛，都要有点抱负，不想当将军的战士不是好战士，这仗如果打胜了，咱们论功行赏，表现好的可以越级提拔，弟兄们都给我打起精神来，临沂的父老乡亲们可都看着咱们呢！”连长丁锐带头高呼:“消灭日寇，保家卫国！……”三呼声震耳欲聋，看到战士们们个个群情激昂，士气高涨，张将军甚为满意。
刘云飞因为在临沂会战中英勇无畏、表现突出，被丁锐连长多次表扬，并火线提拔为排长，战场表现同样出色的刘志国晋升为副排长。在59军和40军的强力配合下，临沂会战取得完全胜利，被战区司令部评定为临沂大捷。
59军在临沂城坚守一个多月，因为山东地理位置和矿产资源对日军十分重要，四月初日本军队突然在山东境内大举增兵，临沂周边乡镇迅速被鬼子占领，对临沂形成半包围之势，59军与日军激战二十日，因为顾虑被日军包围，第五战区司令长官李、宗仁下令59军撤退。
临沂保卫战中，59军主力38师打的异常艰苦，刘云飞所属275团被打散，刘云飞机智勇敢，又亲手射杀或砍死了九个鬼子，击伤鬼子三十余人。打到最后，子弹打光了，大刀成了唯一武器，刘云飞的三排只剩下六个战士，并且都有伤在身，被迫撤退。
为了避免鬼子追击，六个人白天藏在树林中，晚上才出来向枣庄方向撤退。月黑星稀，走着走着迷失了方向，一晚上走了四五十里山路却并没有脱离敌战区，天明时分又累又困，走到一个山高林密的地方，晨曦初露，玉兔西沉，大家累的坐在草地上休息，却被一群穿着便衣拿着长枪火铳的土匪包围绑了。刘云飞等声称自己是国军，一个身材高大魁梧的土匪就说：“国军早就撤退了，我看你们就是鬼子奸细！给我带走！”
刘云飞几个被押到山上，绑到几个栓马的木杆上，等候土匪头子高司令审问。土匪头子半天还不露面，却有一个穿着红衣，梳着刘海儿、秀发披肩，带着珍珠耳坠、翡翠手镯的苗条少女走了过来，惊讶地问看押的匪兵，“高明德，怎么回事？”
匪兵高明德报告：“二小姐，我们刚才在山下捉到几个鬼子奸细。占武哥让先绑到这里，等候司令发落。”
刘云飞和刘志国大声辩解，“我们不是鬼子奸细，我们是临沂会战后打散的国军，走错了方向才来到这里！”
“少废话，有事跟我们司令说！”匪兵举起枪托要打，二小姐就远远地喊：“别打人家，万一抓错了怎么办？”刘云飞免了一打，心生感激，心想土匪窝里竟然有这么一个通情达理的窈窕淑女？
按农历算，时维五月，序属仲夏，天气很热，红衣少女衣着单薄又外扎了腰带，显